I'll help you/I'll hurt you (?)

Ieri ho partecipato ad una delle lezioni serali previste dal corso per diventare soccorritore di livello base presso un centro di volontariato. In particolare, ieri si è svolta la prima lezione pratica per arrivare a svolgere correttamente il BLS che, per chi non lo sapesse è un acronimo che sta per “Basic Life Support” (in italiano supporto di base alle funzioni vitali), una tecnica di primo soccorso che può - in alcune circostanze - essere determinante per salvare la vita di un infortunato. Viene messa in pratica qualora la persona si trovi ad essere priva di sensi e/o presenti un blocco meccanico delle vie aeree o si trovi in totale arresto cardiaco con temporaneo stato di coma. Lo scopo del BLS, anello fondamentale di quella che viene definita come la “catena della sopravvivenza” è quello di mantenere ossigenato il cervello e il muscolo cardiaco, insufflando artificialmente aria nei polmoni e provocando, per mezzo di spinte compressive sul torace, un minimo di circolazione del sangue.

Ebbene, ieri ho provato per la prima volta a svolgere un massaggio cardiaco su un manichino. Intanto, come forse ci saremmo potuti aspettare, non è come in Bay Watch dove ogni cinque massaggi puoi fare la respirazione bocca a bocca e magicamente il povero malcapitato riprende coscienza facendo fuoriuscire un po’ d’acqua dalla bocca: la condizione perfetta consisterebbe in 100 compressioni al minuto, il che significa quasi due al secondo. Quasi umanamente impossibile, per questo ci si auspica di arrivare ad almeno 80 al minuto, fatte bene.

Ma, ciò che mi ha “turbato” non è la fatica che il massaggio cardiaco comporta; non è l’”insufflazione” che potrebbe (nel caso non fossimo in possesso dell’opportuna strumentazione) essere effettuata bocca a bocca o bocca/naso come ci hanno spiegato: ciò che mi ha turbato è il movimento che deve essere effettuato per il massaggio cardiaco. Si deve collocare le mani direttamente sopra lo sterno, una sopra all'altra, al centro del petto e, per evitare di rompere le coste, bisognerebbe appoggiare soltanto l’eminenza palmare sul torace, intrecciando le dita sollevandole leggermente. Tenendo le braccia dritte, senza piegare i gomiti, il soccorritore dovrebbe muoversi su e giù con determinazione facendo perno sul bacino. Per essere efficace, la pressione sul torace deve provocare un movimento di circa 4–5 cm per ciascuna compressione. E qui sorge il “mio” problema: il massaggio cardiaco è, come ci hanno spiegato, una manovra invasiva. Non è raro che si possa udire uno spiacevole “Stonc!”, segno che le cartilagini costali si sono distaccate dalla loro articolazione con lo sterno. Ma… se lo stonc provocasse qualcosa di grave? Se appunto indica che un qualcosa si è staccato… potrebbe con il massaggio diventare pericoloso, qualche margine potrebbe risultare appuntito. E se il rumore udito (prendiamo ad esempio un massaggio che viene praticato su un soggetto anziano, in cui le articolazioni non sono più così elastiche) corrispondesse ad una costa fratturata? Con la prosecuzione del massaggio si potrebbe perforare la pleura e si potrebbe verificare uno pneumotorace.

E qui il dilemma: il soccorritore si muove per aiutare, per prestare soccorso appunto cioè, in teoria, per migliorare la condizione in cui verte la persona assistita. E se, per qualche ragione, invece di aiutare non avessimo fatto altro che peggiorare la situazione? Non solo non saremmo stati in grado di aiutare la persona, ma addirittura le avremmo provocato un danno ancora più grave. E le implicazioni riguardano sia la sfera giuridica che quella morale.

Vogliamo diventare medici per aiutare gli altri. E se invece non vi riuscissimo? Certo, da qualche parte si dovrà pur cominciare, ma ciò non toglie che l’errore sia sempre in agguato.

Fonti: http://it.wikipedia.org/wiki/Basic_Life_Support